水箱精的藥效…前言︰
水箱精的顏色有綠的、藍的、紅的、黃的…各種不同的色彩。您知道水箱水多久須要換一次嗎﹖還是說，只要看起來還有顏色就表示水箱精的成份還在，不用理它﹖
說明︰
前些時候看到一份專題報告，上面介紹一般水箱精和長效水箱精的不同。這份說明解開了我一直想不通的問題﹗ 早期豐田汽車建議每２萬公里或一年更換水箱水並添加水箱精，不過近十年來的新車型卻建議１６萬公里才需換水箱水。能撐得那麼久的時間不必換嗎﹖
先來說水箱精的基本成份︰早期的水箱精主要的成份包含了乙二醇、矽酸鹽和染色劑。
乙二醇是一種無色且帶點甜味的化學物質，家裏的狗狗有的時候會去舔排放出來的水箱精，誤食後會發生嘔吐、口吐白沬﹗此成份主要的功效是︰能提高水的沸點及降低冷凝點，並且具有容易與水及防腐蝕物質均勻混合的特性。這個甘醇基類的化學物質也就是大家說的〔防凍劑〕。
矽酸鹽抑制劑主要作用為︰防止氧化（生銹）及抗腐蝕。也就是所謂的〔防鏽劑〕 。它可以提供金屬零件一定程度的抗氧化作用。但是這個化學物質會因為時間而退化其功效，大約１∼２年後就會失效。
再來則是染色劑。一般常看到的是綠色、藍色及紅色。沒有什麼特別規定，只要是在發生滲漏時容易判別問題點就可以了。由於水箱精也會帶一點油性，常會跟車上的其它油類產生混淆，因此車廠常用的顏色大都是以綠色為主，以利辨別。
前面有提到，矽酸鹽（防鏽劑）的老化約１∼２年就失去它的效用，所以就算是車輛很少在開，時間一到，您還是要乖乖的把水箱精給換掉，否則引擎內部只要一開始生鏽，就很難再救得回來。因此，不能只憑水箱水的顏色來決定是否須更換依據﹗顏色深淺可以當作水箱精的含量來參考添加，但無法確切的知道比例是多少。坊間有號稱可以看水箱精比例的檢視鏡，它所能檢查的應該只是〔防凍劑〕的比率而已，至於能不能知道（防鏽劑）是否已退化，個人是持保留態度。
回到之前的話題。為什麼現在的長效水箱精可以〔撐〕那麼久呢﹖ 報告中說到︰它是將易退化的矽酸鹽以有機酸技術（含羧酸鹽）及酯來取代。理論上可以有５年的防氧化、抗腐蝕的功效。並且為了和傳統式水箱精做區分，使用橘紅色、琥珀色的染色劑。
以豐田汽車原廠水箱精來說，早期的水箱精是暗紅色，現在的水箱精是橘紅色。可見配方確實是不相同的。 然而豐田汽車也另外註明，在更換過水箱精之後，仍須依２萬或一年的更換週期來作業﹗
再來補充說明水箱精的添加比例。 您以為水箱精有加就有效﹖ 很多車廠的維修手冊上都有說到，添加比例約在 25％∼50％ 左右，易結凍地區則須再增加比例（台灣應該用不到）。以一台小轎車冷卻液總量６公升來說，濃度 100％ 的水箱精１公升（一瓶）加進去，計算下來的比例約為 17％ 而已。還有人拿〔易開罐〕裝旳水箱精來加，一瓶約為 400 c.c. 容量，換算下來跟本不到 10％ 。那種小罐裝的水箱精其實是拿來做補充用的，並非是用來全車冷卻液更換用的。
另外進口的水箱精會比較好嗎﹖ 會結冰的地區販售的水箱精是否也適合本地使用﹖涼爽大陸型氣候的配方能用在海島型氣候的地方﹖並不是加了看起來綠綠的就可以了﹗在選用水箱精的同時，這些細節您不能不去考慮﹗
結論︰
有一點要特別提出來講的，要知道︰水箱散熱是靠水在散熱而不是用水箱精來散熱﹗水箱精只是改變水的特性使它更適合應用在汽車上，它不能完全取代水的〔位置〕﹗
不要說老子有錢，全部都給它加水箱精下去，散熱一定更好﹗ 會有人這麼做嗎﹖呵∼呵∼我就有遇到過一位。 您會好奇全加水箱精下去之後發生什麼事對吧﹗ 那台車的水溫飆高，並且所有車上的橡膠水管全都變軟漲大﹗